）的赛车在比赛中击败RWD车型时，这种想法发生了改变。AWD在早期赛车比赛中最著名的是在20世纪80年代初的世界拉力锦标赛赛道上，当时奥迪quattro主宰了比赛。那么，应该驾驶全轮驱动还是后轮驱动的车辆？
这两者之间有显著差异，但两者都被发现适合在赛道上进行高性能驾驶。乍一看，AWD 与 RWD 相当容易理解，因为在一个版本中只有后轮接收动力，而在另一个版本中，动力被传送到所有四个车轮。
全轮驱动 (AWD) 把发动机动力直接传送至所有四个车轮。这使车辆在干燥路面上加速更快，同时在湿滑路面上也能保持牵引力和控制力。在现代市场上，配备 AWD 的车辆比以往任何一个时间里都多，因为这种传动系统设置可提供最大的控制力和动力传输。
有些人认为 4WD 和 AWD 是一回事，但事实并非如此。AWD能大大的提升路面牵引力和控制力，配备AWD的车辆的越野性能略优于 FWD 和 RWD 车型，但远不及配备4WD车辆。AWD和4WD 车辆之间的主要不同之处在于配备4WD的车辆的越野能力。
目前使用的全轮驱动系统已经经过了改进，使动力分配能够与道路和地形条件相匹配。这是全轮驱动系统和后轮驱动系统之间的巨大差异，扭矩矢量控制是智能全轮驱动系统的一个特点，允许将动力传送到车轮上，帮助车辆平稳行驶。
如今，许多高端高性能汽车都采用全轮驱动而非后轮驱动，以获得更好的驾驶性能和动力传输。任何配备xDrive系统的宝马或名称中带有4Matic的梅赛德斯-奔驰车型都配备这种传动系统。奥迪将其系统称为Quattro，几乎每辆车都配备全轮驱动，而斯巴鲁拥有全系列配备标准对称全轮驱动的车辆，只有BRZ跑车配备后轮驱动。
混合动力车和插电式混合动力车正在迅速展示全轮驱动如何比后轮驱动更有用、更高效。在一些混合动力汽车中，电动机安装在不接收发动机动力的车轴上，这使车辆变成了全轮驱动车型，从而提供了更好的牵引力和加速度。拥有两个或更多电动机的电动汽车也是如此；每组车轮至少有一个电动机驱动。
后轮驱动 (RWD) 是一种发动机和变速箱布局，发动机仅驱动后轮。直到上个世纪后期，RWD都是汽车最常见的配置。在大多数情况下，RWD 的发动机纵向安装在汽车前部。
一些高端跑车的发动机安装在座椅后面，这样更多的重量就落在了后轮上。这些车几乎总是采用后轮驱动布局，这很合理，因为发动机的位置决定了先天的优劣势。说到后轮驱动和前轮驱动之间的主要区别，动力传输和性能与后轮驱动车型有关。关于全轮驱动和后轮驱动之间的区别，许多驾驶专家仍然倾向于后轮驱动车型，只为两个车轮提供动力。
后轮驱动与全轮驱动车辆的比较取决于所需性能。将动力传送至后轮而非前轮可提供出色的操控性、加速性和制动性。这种设置通常用于跑车和肌肉车。后轮驱动车辆出现的时间比任何其他传动系统类型都要长，在理想条件下，高性能车辆利用RWD实现一致、灵敏的操控。
AWD 和 RWD 之间最显著的区别是获得动力的车轮数量，然而，答案不仅仅考虑动力。在燃油效率方面，全轮驱动比后轮驱动更好吗？差距不大。在全轮驱动车辆上添加零部件和增加旋转能量的重定向，使得为所有四个车轮提供动力的车辆的效率远低于后轮驱动或前轮驱动车辆。
在比较RWD与AWD 的空间效率时，发动机位置很重要。发动机位于座椅后面的 RWD 车辆比类似的 AWD 车辆提供更大的内饰空间。话虽如此，大多数发动机位于后部的车辆都是高性能跑车和超级跑车，它们的空间本来就不大。对于大多数提供 RWD 或 AWD 的车辆而言，车厢空间通常相同。两种传动系统都需要更大的传动通道来将动力从纵向安装的发动机传送到后轮。另一个常识是全轮驱动汽车比后轮驱动汽车具有更大的牵引力优势。四轮驱动汽车的动力能增加牵引力，而后轮驱动汽车的牵引力较差。
高性能跑车使用哪种驱动机构好，后轮驱动还是全轮驱动？在直线冲刺方面，后轮驱动汽车有着非常明显的优势。如果你有两辆相同的汽车，一辆是全轮驱动，另一辆是后轮驱动，那么后轮驱动汽车将赢得每次冲刺。后轮驱动汽车赢得了短跑比赛，因为全轮驱动汽车略重，而且动力必须在前轮和后轮之间分配。
由于全轮驱动车辆的抓地力远优于后轮驱动车辆，因此全轮驱动车辆在赛道出弯时应该处于领头羊。四轮驱动车辆的动力和抓地力使全轮驱动车辆能够自信而迅速地处理急转弯，而后轮驱动车辆则会甩尾并失去控制。在具有长直道和多个弯道的赛道比赛结束时，这两种赛车很有可能会势均力敌。